60 patienter risikerer at dø i år, fordi de ikke kan få luft, skriver Ritzau. I de to første måneder af 2010 er 11 patienter døde, mens de stod på venteliste til at få respirator på Rigshospitalets afdeling for kroniske vejrtrækningssygdomme - Respirationscenter Øst - RCØ. Dermed tegner sig en eksplosion i forhold til det samlede antal dødsfald i 2009, hvor mangel på kapacitet og lange ventelister til RCØ samlet set kostede ni personer livet.

- Ventetiderne gør, at de dør. Og hvorfor er der ventetider? Det er, fordi man ikke vil bevilge penge til tilstrækkeligt personale. Den anden grund er, at der ikke er senge nok, siger Evald Krog, formand for Muskelsvindfonden, der repræsenterer en stor del af vejrtrækningspatienterne.

Oplysningerne kommer få uger efter, at Ritzau kunne afsløre, at ni var døde på ventelisten i 2009. Allerede dengang vakte venteliste dødsfaldene opsigt og stillet overfor den markante stigning i 2010 siger Evald Krog:

- Det grænser til den værste form for ydmygelse, jeg har hørt om. Vi taler om liv og død, og det er sgu en alvorlig sag for mig og det burde det være for alle, siger han.

I 1990, hvor RCØ blev etableret, havde afdelingen tilknyttet omkring 35 patienter. Nu er der cirka 1400. Alligevel arbejder afdelingen under samme fysiske rammer og har mindre personale at rykke rundt med.

Chef for Rigshospitalets Neurocenter, som RCØ hører under, Karsten Junker, bekræfter tallene, men begrunder netop stigningen i dødsfaldene med den stigende patienttilgang.

- Ikke mindst, når der er nye patientgrupper, der dukker op, som efterspørger ydelsen, siger han. Enhedslistens sundhedsordfører Per Clausen, har kaldt sundhedsminister Bertel Haarder ( V) i samråd i sagen.

Læs også om sagen i Politikens og Jyllandspostens netaviser